沱泉出在柳树沱。柳树沱地处射洪县南部,从北面流来的陪江水,经过射洪县的24个乡,至此出县境。也许是江水恋恋不舍离开这块土地,活江到这里转了一个大弯。它由东而西,由西而南,由南而东,才抖抖衣袖,扬长而去。
涪江水一波三折,就在柳树沱形成一小块冲积平原。这块平原,东临涪江,青龙山像一条卧龙,横亘在江对岸。背靠浅山,山上依次建有饶益寺、五鹊观和龙池寺。山上,树木葱笼;平原上,稻花飘香,高梁红似火;河边,绿树成行,莺啼燕啭;宅旁,竹篁幽幽,炊烟袅袅。
柳树沱的沱泉是远近闻名的,而关于沱泉的传说更是美丽感人。传说是这样:
很久以前,柳树沱有一个聪明的沱郎。他朴实勤劳,爱上了二里外的柳妹子。柳妹子的父母是酿酒世家,不许柳妹子嫁给家境贫寒的沱郎。然而二人相亲相爱,父母无法阻止。于是,柳妹子的父母便向沱郎提出了一个条件,要他继承酿酒事业,挖出清泉,酿出美酒,否则不能成亲。
沱郎为了与柳妹子结为百年之好,决心找到清泉。他扛起锄头到处找啊挖啊,连续九天九夜,挖了九十九处,挖断了九百九十九把锄头,挑断下九百九十九根扁担,仍然没有找到理想的泉水。但是他的行动感动了玉皇大帝,于是派河对面青龙山下的龙王帮助他。龙王在青龙山与龙池山汇合处,口一张,喷出一道清甜可口的泉水。
沱郎用这清泉酿酒,可酿出的酒不香,味不美。他并不灰心,日思夜想。一天,沱郎十分劳累,悠悠入睡。一个年迈的老人,带着他走进了龙宫,龙宫内张灯结彩,金碧辉煌。龙王举行盛宴招待沱郎,柳妹子身穿新娘礼服,犹如仙女一般,飘然而下,与他完婚。鱼兵虾将纷纷前来朝贺,老人将一壶美酒交给柳妹子,叫她奉敬新郎一杯。沱郎饮着这特酿的美酒,连声称赞:”好酒!好酒!”临别时老人又送他俩一坛仙酒,叫他俩带回去倾入清泉之中,这样就可酿出美酒。沱郎醒来,不见老人,也不见龙宫和柳妹子,而桌上却放着一坛芳香四溢的仙酒。沱郎把仙酒倾入泉中,果然酿出美酒来了。有人说,那老人是青龙山下龙王的化身,他来到人间,是为帮助沱郎和柳妹子,让这对恋人终成眷属。
沱郎和柳妹子成亲后,精心酿酒,使美酒名扬天下。后人为了纪念沱郎,就把他挖泉酿酒的地方取名为沱泉,把他和柳妹子酿的美酒取名为射洪春酒。
这一神话传说不知始于何时。那酿酒的沱泉,也不知是当时真有,后来干涸了,或是根本就没有,而只是一个传说。这沱泉是真是伪已很难查考。然而那射洪春洒在唐时确曾香满天下。