南极是四周环海的大陆,南极大陆95%以上的地方常年被冰雪覆盖,气温一般为-50〜-60℃,最低可达到-90℃。北极是四周被大陆包围的海,中间是北冰洋,只有夏冬两季,冬季一片漆黑,最低气温可达-60℃。对比可见南极更冷一些。
南极,英文:Antarctica;法文:Antarctique,被人们称为第七大陆,是地球上最后一个被发现,唯一没有人员定居的大陆。
南极大陆的总面积为1390万平方千米,相当于中国和印巴次大陆面积的总和,居世界各洲第五位。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖,平均海拔为2350米,是世界上最高的大陆。南极洲蕴藏的矿物有220余种。
北极(英文:NorthPole;法文:Arctique)。北极地区的气候终年寒冷。北冰洋是一片浩瀚的冰封海洋,周围是众多的岛屿以及北美洲和亚洲北部的沿海地区。北极是指地球自转轴的北端,也就是北纬90°的那一点。北极地区是指北极附近北纬66°34′北极圈以内的地区。