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西安事变，又称双十二事变。1936年12月12日张学良和杨虎城为了达到劝谏蒋介石改变攘外必先安内的既定国策，停止内战，一致抗日的目的，在西安发动兵谏。1936年12月25日，在中共中央和周恩来主导下，以蒋介石接受停止内战，联共抗日的主张而和平解决。
西安事变的和平解决为抗日民族统一战线的建立准备了必要的前提，成为由国内战争走向抗日民族战争的转折点。
南京大屠杀，1931至1945年中国抗日战争期间 ，中华民国在南京保卫战中失利、首都南京于1937年12月13日学术界认为开始于12月5日 沦陷后，在华中派遣军司令松井石根和第6师团长谷寿夫指挥下，侵华日军于南京及附近地区进行长达6周的有组织、有计划、有预谋的大屠杀和奸淫、放火、抢劫等血腥暴行。在南京大屠杀中，大量平民及战俘被日军杀害，无数家庭支离破碎，南京大屠杀的遇难人数超过30万。
1935年12月9日，北平大中学生数千人举行了抗日救国示威游行，反对华北自治，反抗日本帝国主义，要求保全中国领土的完整，掀起全国抗日救国新高潮。12月12日，北平学生举行第5次示威游行，高呼援助绥远抗战、各党派联合起来等口号。这是中国共产党领导的一次大规模学生爱国运动。
在冀察政务委员会计划成立的12月16日，北平学生和各界群众1万余人又举行示威游行，迫使冀察政务委员会延期成立。之后，天津学生又组成南下扩大宣传团，深入人民中间宣传抗日救国。北平学生的爱国行动，得到了全国学生的响应和全国人民的支持，形成了全国人民抗日民主运动的新高潮，推动了抗日民族统一战线的建立。
一二九运动公开揭露了日本帝国主义侵略中国，并吞华北的阴谋，打击了国民党政府的妥协投降政策，大大地促进了中国人民的觉醒。它配合了红军北上抗日，促进了国内和平和对日抗战。它标志着中国人民抗日民主运动新高潮的来到。
正如毛泽东同志所指出的，一二九运动是抗战动员的运动，是准备思想和干部的运动，是动员全民族的运动，有着重大的历史意义。
