端午节在台湾是一个仅次于春节的传统节日。节前人人都要理发,据说若是头发太长,就要被妖精拔去扎粽子。所以,节前的理发店生意总是很兴隆。端午一到,家家户户清扫一新,许多住家门口都挂菖蒲、艾草和贴钟馗画像,成人饮雄黄酒,妇女们头上佩戴艾叶,小孩子佩香包,辟邪保平安。
虽然从市面上买粽子很方便,质量也好,但不少台湾家庭还是喜欢自己动手包,特别是一些有孩子即将考大学的家庭更要如此。这是由于端午节过后就是岛内一年一度的大学考试,而包粽与“包中”是谐音,因此许多父母都要亲自给孩子包粽子,以求孩子考试顺利。
端午节最有气氛、最为热闹的当然是划龙舟。在台湾,龙舟需要经过“开光”仪式才可下水,“开光”就是请知名人士拜祭水神,并提笔在龙舟的龙眼上“点睛”。台湾新竹每年的端午龙舟赛前,都要依次经过祈福、净港、点睛、下水4个仪式,端午当天龙舟下水前,人们敲锣打鼓,鸣放鞭炮。
在台湾过端午节,还有一个富有神奇色彩的习俗,就是取“午时水”。传说当年郑成功进驻台湾时,部队开到大甲铁砧山,却一直找不到水源,郑成功便插剑入地祈水,拔剑后果然山泉喷涌。由于当时正是端午节午时,此水便被称为“午时水”。
据说“午时水”水质纯净无毒,久存不会变质变味,具有治病、解热、去毒的神奇疗效,用它来泡茶酿酒特别香醇。从此,“午时水”声名远播。每年端午节午时,台湾许许多多民众会涌向村中的井边。因为家家户户唯恐过时不正,提桶的、挑担的排成长龙阵,蔚为大观。