清太祖努而哈赤在发迹前叫小憨,那时他给明朝把守山海关的总兵李成梁当护兵,一天他给李成梁洗脚,见李成梁脚心有三个红痦子,就说:“你脚心也有痦子呀,你看我的脚。”说着小憨就把脚伸了出来。李成梁一看,他脚心一有七颗痦子,吓了一跳,这不是脚踏七星吗?只有天子才能这样啊!
当夜,李成梁翻来覆去睡不着,他的小妾喜兰问他有什么心事,他说:“小憨脚踏七星,有天子命,不除掉他,恐怕将来大明江山要落到他手,我明天要杀了他。”喜兰心想,小憨为人忠厚,没有一点过错,说杀就杀,这也太不公平了。夜里她偷偷出去把这事儿告诉了小憨,叫他赶快逃跑。小憨骑上二青马就跑了,他养的黄狗也跟着跑了出来。
小憨打马如飞,三天三夜没下鞍,二青马累死了,他也疲惫不堪。三天三夜没吃饭没睡觉,刚走到林子边的荒草棵子,就一头倒下去,起不来了。当李成梁的追兵撵到青马死的地方,就不知小憨的去向了,到处是深草荒蒿,五步之外就看不见人,到哪儿去找哇。他们放起火来,大火四处蔓延。当火着过来时,可把黄狗急坏了,它咬小憨的鼻子、扯他的耳朵,他就是不醒。没办法,黄狗就到处跑,终于找到一条小河,它跳下去,蘸一身水,忙跑回来在小憨身边打滚,把他身边的草洇湿一小块。不知跑了多少趟,把小憨四周的草洇湿了老大一片。大火烧来时,别处都烧光了,唯独这片草没烧着。追兵向这边搜查时,一群乌鸦落在小憨的身上和脸上。不知过了多久,小憨慢慢的醒了,看到身上的乌鸦和吐了一滩血、身上湿漉漉的死在身边的黄狗以及四周被烧光的草地,明白了一切。
憨王起兵成事后,就把逃难的经过告诉了人们,满族人民念义犬湿草之恩,从此不杀狗、不吃狗肉、不戴狗皮帽子,而别的民族戴了狗皮帽子到满族家里去,也不准到西炕上坐,因为西炕供着祖先,怕祖先怪罪后人忘恩负义。在憨王那次逃难里,马和乌鸦也尽了力,因此它们也受到满族人民的敬重,形成了祭马和用肉饭喂乌鸦的风俗。