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五台县人老实忠厚，勤劳俭仆，待人纯真善良，不会客套，办事小心谨慎，办则求成，遇逆常可强忍，怒则难禁。
衣食住行，力戒奢侈。解放前，农家衫裤鞋袜，多以平山粗布针工缝制，袄为大袄，缀以桃结扣，绝大多数人穿贴身背心，俗称腰子，鞋为圆口鞋，有“两道脸”，青壮男子，腰加一条腰带。暑去冬来，则以毛毡为帽，羊皮为衣，坎肩皮袄，度冬必备。经济富足之家，以穿市布为荣，黑缎小帽，视为佳品。解放以后，衣着急骤改变，无论农工商干，皆以涤卡、涤纶、花达尼、花哔叽为衣，着毛料呢绒者亦为常见，布鞋布袜，亦为皮鞋、胶鞋、布鞋、塑料鞋以及线袜、尼龙袜所取代，青年妇女，则罩上了五颜六色的方形头巾，且又增添了棉、皮大衣和线衣、皮手套。五台人的衣着，已渐由淡装转向艳服了。
五台人一向省吃俭用，早晨和子饭，中午杂烩菜，晚上红稀粥，三餐俱以玉米面、高梁面为主食。冬酸菜，夏野菜，一年四季老咸菜，均用自种萝卜、蔓菁等腌制。白面（小麦面）、大米，除节目和待客，常年罕见。每有客到，多以煮油糕、烩粉丝（由山药粉面自制）、炒鸡蛋、煎杂菜接待，盛饭以满大为敬，就餐有以剩为饱。夏秋季节，人们往往端饭到街，边吃边谈，说说笑笑，饶有风趣。食物当中，东冶的馍馍（白面），大兴的糕，灵境的颗子（莜麦），豆村的面（莜面），则为全县驰名。
住宿以木结构房屋居多，黄土坡以北，多为砖墙瓦顶；东治地区，则为土墙平房；清水河两库，常常以石旋洞而居；大部分地区，亦有靠崖掘窑而宿者。解放前，住房一连三间居多，内分里外间，里间一间，存放粮食和日用什物；外间二间，一炕一地，摆设箱柜，且置灶台，是人们的生活起居之所，单间住屋，均砌对门火炕，往往充做新婚洞房。台怀地区稍有不同，建房低矮，一堂两屋。解放以来，建房布局，连排房（正房）院子代替了四合头院子；屋内结构，多设套间或后洞，既讲究了卫生，又方便了生活。庭院之中，古以前槐后榆为佳，栽杨植柳为不祥。今天，人们注重经济价值，新建庭院中栽北京杨和加拿大杨的比比皆是。建房当中，在用土筑墙时墙头刻字，立架上梁时有张贴对联的习惯，一直沿袭未变。过去对联上写的是“上梁喜逢黄道日，立柱正遇紫微量”等话，现在写的是“稳如泰山，坚似磐石”等话。说明乡风乡俗也是随着时代的发展而变化的。
五台地处山区，过去交通不便，出门以步行为主，再则骑驴，偶有坐轿车者，多为头面人物。现在，黑色油路和乡村公路通往四面八方，自行车已成为极普遍的代步行工具，公共汽车亦为多数人乘坐，然而，不少老年人还保持着过去的习惯，若路途不远，宁步行，不坐车。
自给自足是五台人的生活传统。解放前至解放初期，多数人家自种烟叶（小兰花）和油料，并自己制作食油、灯油和酱醋，很少出钱购买。若遇必须购置的生活必需品，则以粮换物，或者粜粮得钱，再行购置，力争不求于人。那时，小农经济的生产方式十分明显，农忙务农，农闲从匠是极为普遍的现象。所以，全县具有多种匠艺人，如蒋坊的瓦匠，五级的木匠，虎汉的铁匠，龙王堂的泥匠，唐家湾的毡匠，台怀镇的铜匠，南茹材的塑匠，槐荫村的布袋匠，大王村、安家村、峡口村、前堡村的编织匠，东冶的纸匠、泥匠、铜匠、皮匠、壶皮匠、小炉匠等等。建安地区的瑶池、张家庄，钉称、张箩、钉盘碗者很多。他们挑担四出，沿村献艺，早为远近闻名。无技为匠的农民，牵驴驮炭是冬天的主业。他们以此积攒“过年”用品，辛苦备至。解放后，自给自足的生活方式渐趋解体，商品交换的范围越来越大，货币的作用与日俱增。以粮换物的现象仍然存在，但均以市值为准。劳动习惯亦有改变，过去，以黄土坡为界，下善担，上善背；现在随着交通事业的发展，担与背逐渐向平车载运过渡，大大解放了生产力。
一般来说，富不喜外，穷不嫌乡，重男轻女，族村自卫，是五台人的特性。五台人心地善良，为人忠厚，但不善于交际。农村中，男子同男子之间，女子同女子之间，多结有数友，俗称攀干亲。凡攀干亲的，男子称朋友，女子称实弟妹，对方的父母则称为老干和干娘。亲朋见面，多不握手，常以笑脸待之，问话则以“孩子发结庄稼好”为主要内容。若遇生客，谦恭之态则为礼，不娴寒暄之词，但尚微笑相迎，给人一种憨厚的印象。
