音节是由辅音和元音组合发音的语音单位,汉语中,一般一个汉字就表示一个音节;音节带声调,音节包括声母韵母和声调,有的是零声母音节,也要带声调。音节是语音中最小的结构单位,也是人们可以自然地察觉到的最小的语音单位。
汉语音节通常是声母和韵母组合的拼读音节,也有两个韵母组合的拼读音节,还有单个韵母的音节;借用表音语系中的辅音音素标注汉语的声母音素,元音音素和辅音音素组合标注汉语的韵母音素。汉语音节的拼读过程,是按照普通话音节的构成规律,声母、韵母各自独立发声在音节中位产生合声。拼读的要领是声母轻短韵母重,两音相连猛一碰。