蜈蚣在爬行的时候,之所以不会被自己的脚绊倒,是遵循了一个游戏规则,那就是不妨碍相邻的脚。只要满足了这个条件,蜈蚣就能有条不紊地前进,并且产生优美的节奏。这就是所谓的系统理论。
如果说人是一个系统,那么心脏就是一个亚系统。心脏在跳动时,根本不需要知道整个身体的运动状况,它只要根据神经、激素水平的变化来决定跳动的快慢就可以了。如果心脏硬要多管闲事,越位去了解整个身体的状态,那反而会弄巧成拙。
同样,心脏这个亚系统的构成要素-心肌细胞在进行伸张和收缩时,也不需要知道心脏整体的状态,它只要知道心肌自身伸张了多少、有多少氧气、温度有多高等事关心肌自身的问题。