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清明节，又称踏青节、行清节、秋千节、祭祖节，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的春祭活动，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。清明节是传统的重大春祭节日，扫墓祭祀、缅怀祖先，是中华民族数千年以来的优良传统，不仅有利于弘扬孝道亲情、唤醒家族共同记忆，还可促进家族成员乃至民族的凝聚力和认同感。清明节融汇自然节气与人文风俗为一体，是天时地利人和的合一，充分体现了中华民族先祖们追求“天、地、人”的和谐合一，讲究顺应天时地宜、遵循自然规律的思想。清明节的节俗丰富，扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。
祭祖节
清明节是一个纪念祖先的节日。主要的纪念仪式是扫墓，扫墓是慎终追远、敦亲睦族及行孝的具体表现，清明节因此成为华人的重要节日。扫墓活动通常是在清明节的前十天或后十天。有些地方的扫墓活动长达一个月。
清明节纪念祖先有多种形式：扫墓是最早的一种习俗，这种习俗延续到今天，已随着社会的进步而逐渐简化。扫墓当天，子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理，然后供上食品鲜花等。由于火化遗体越来越普遍，前往骨灰置放所拜祭先人的方式逐渐取代扫墓的习俗。新加坡华人也在庙宇里为死者立神主牌，庙宇也就成了清明祭祖的地方。有些人家也在家里拜祭祖先。为了使纪念祖先的仪式更有意义，往往让年轻一代的家庭成员了解先人过去的奋斗历史。
中华民族的祭祖活动往往在郊外进行，人们把扫墓和郊游结合起来，既陶冶情操，又促进了身心的健康。《红楼梦》中贾府十分重视清明活动，把采百草、放风筝、荡秋千作为活动的一个重要组成部分，充分体现了清明活动在民俗中的重要位置。时至今日，在烈士陵园缅怀革命先烈已经为清明节增添了许多内涵。缅怀革命先烈绩，珍惜今天的幸福生活，在清明活动中更有十分重要的意义。
踏青节
清明时节，春回大地，万物复苏，满目葱茏，是人们欣赏领略大自然勃勃春日景象的大好时机。清明踏青习俗由来已久。
。踏青，又称为春游、探春、寻春等，取人人如花如草之意。清明时节，气温升高，风和日丽，阳光明媚，正是到野外踏青的好时机。这一传统在我国有着非常久远的历史。唐代每到清明这天，长安妇女纷纷到郊外春游，遇有名花便在草地上设下一张张座位，并将红裙插挂在树枝上，作为举行野餐的帷幔。对此，杜甫曾有诗说：“江边踏青罢，回首见旌旗。”到宋代，随着城市商品经济的大发展，踏青之风变得更为盛行。著名画家张择端的传世名画枟清明上河图枠，就生动描画了宋代都城汴梁以汴河为中心的清明时节之盛况。历经元明清三代，清明踏青习俗一直流传下来。随着人们生活水平的日益提高，踏青活动更是规模宏大、内容丰富多彩。
在过去，人们的封建思想严重，妇女平时不能随便出门。但在一年之中的某些日子里，她们却可以尽情出门游玩，清明即为其中之一。因此，清明节可以说是妇女们最快乐的日子。年轻的姑娘、媳妇们，身穿节日的盛装，头插松枝或柳条，外出踏青游玩、打秋千，尽情玩乐。
秋千节
荡秋千是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多是用树枝为架，再拴上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。秋千之戏在南北朝时已经流行。《荆楚岁时记》记载:“春时悬长绳于高木，士女衣彩服坐于其上而推引之，名曰打秋千。”唐代荡秋千已经是很普遍的游戏，并且成为清明节习俗的重要内容。由于清明荡秋千随处可见，元明清三代定清明节为秋千节，皇宫里也安设秋千供皇后、缤妃、宫女们玩耍。
清明节，人们荡秋千以取乐。《通俗篇》云：“秋千本山戎之戏，自齐威公北伐山戎，此戏始传中国。”这是说，春秋时期，北方的山戎族创造了这项活动。后来，齐桓公北伐山戎，将它带入中原。荡秋千，唐代颇为盛行。诗人韦庄有诗云：“满街杨柳绿似烟，画出清明三月天，好似隔墙红杏里，女郎撩乱送秋千”。《开元大宝遗事》里说：“天宝宫中，至寒食节，竞竖秋千，令宫嫔辈戏笑以为宴乐。”由于秋千在空中飘荡，快活得有若神仙，唐玄宗还特别称这种游戏为“半仙之戏”哩。
到了北宋，出现了水上秋千，即从秋千上翻身跳水。叹东京梦华录》谈到北宋皇帝驾车临水殿观船夺标的同时，要立秋千取乐：“又有两画船，上立秋千。船尾百戏上竿，左右年院，虞候监教，鼓笛相和；又一人上蹴秋千。将平架、筋斗掷身入水，谓之水秋千。”
