梅林古镇,地处福建省南靖县西北部,是一座风光秀丽、古迹众多的古镇。知道梅林古镇的人并不多,也许正因为如此,所以它至今依然能较为完善的保留着许多文化遗产。梅林古镇拥有着古朴的古民居建筑群、天后宫、百年古道、古榕树群等景观,最值得一提,要属伫立于此的各种土楼900多座,是名副其实的“土楼王国”,土楼群依山傍水,沿线有节孝旌表坊、石旗杆、石拱桥,胜似一幅“小桥流水人家”的泼墨山水画。如果要问梅林古镇有何独特的魅力,应该说它将人文景观、自然风光、田园风光融为一体,和谐而美丽。
一踏入梅林这片土地,原汁原味的江南水乡韵味便迎面扑来,溪水清澈,绿树成荫。错落有致的古民居、古朴典雅的青石小巷、沧桑宁静的老街,一幅浓郁的江南小镇的泼墨山水画。这里山峦蜿蜓起伏,双水贯穿其中,两条溪水均是东来东往,俗称狮象把水口,铁扇关门,看不见流水的出口处,堪称地理一绝。这里青山寂寂,流水潺潺,翠竹婆娑,梅树素雅,梅花季节,远远就能闻到缕缕梅香。
早在元朝至正末年(1368年),唐朝名相魏征公的第18代裔孙魏进兴从宁化县石壁溪徙居梅林后,从此魏姓族人就在此繁衍生息,为了生存与发展的需要,梅林人在这疏影横斜的梅树下、清清浅浅的溪流旁,建起了46座夯土版筑土楼。现尚存土楼25座,有方楼14座,圆楼11座,南庆楼、和胜楼、松竹楼、辑宁楼都有300多年历史了。
梅林天后宫,建造在山区土楼,供奉着海神妈祖。相传自明末以来,梅林人为了生计结伴到南洋、台湾等地谋生,祖居父老乡亲为祈求神明保佑游子平安,于清康熙十年(公元1671年)建造了天后宫,并从莆田湄洲岛请回圣母妈祖到山里供奉祭拜,每年的妈祖诞辰日(农历三月二十三日),梅林民众都会举行隆重的祭祀朝拜妈祖活动,“妈祖巡境”“妈祖过海”等活动场面十分壮观,气氛异常热烈,形成了一道独特的人文景观,这一独特习俗延续至今已有300多年。
妈祖玉雕像距离天后宫约28米,寓意妈祖28岁得道成仙。“玉面妈祖”圣像水景区设计依据为“诞生于海洋,发展于梅林”,水景底部用八面体做成的基台,其中四面各放一只雕鲤鱼,底座是海浪形状纹理,寓意玉面妈祖诞生于海洋。妈祖玉雕像总高9.9米,寓意妈祖九月初九羽化成仙日;妈祖玉尊高3.9米,采用优质缅甸白玉精雕,整体重量约为13吨;石雕底座约166吨。
梅林有一条百年老街,街旁伫立着一座耸然而立的青石牌坊——“节孝旌表坊”。节孝坊建于乾隆二十八年(1763)癸末岁三月,青岗石构筑,高4.5米,宽4米,坊横额刻乾隆御笔“节孝”二字为乾隆皇帝御笔亲书。节孝坊的石柱上镌刻着进士、吏部司主事李时宪敬拜题写的对联:“恩旌领凤阙龙鸾章浩凤遥御,洁操著梅垅冰雪心灯梅共馥”。据《魏氏族谱》记载:乾隆二十六年(1761年),乾隆帝下江南巡察,由“督抚上本”,“皇恩宠赐纹银三十两,乾隆二十八年(1763年)癸末岁三月建立节孝牌坊。”
翠玉轩,始建于清朝乾隆年间,为清儒士郎魏睿衷之子仰韵发迹后回乡兴建的书院。它面溪而立,由门厅、天井与大厅组成,为二进五开间的平面,大厅作为熟师传道授业的场所,一二进的小单间是每个学生自习的地方,而里屋则是塾师居住的地方,尺度小巧,别致幽静。书院地板全由卵石铺砌而成,梁架线条简洁古朴,木雕花窗工艺精湛,檐下彩绘精致生动,是闽南地区唯一保存完整的设有拜廊的学堂。
梅林老街,临溪而建,与桥相联,地面均由卵石铺砌而成,街巷或通往土楼,或通往书院,或通往宗教庙宇。这些小巷或平行,或交叉,或垂直,纵横交错,形成一个回环往复,错综复杂的街巷系统,可谓旋踵即景、移步换天,非常有韵味。巷两边都是人家,邻居共墙相隔,隔而不断,总有门户相通,户户相连,家家相通,邻里和睦相处,互相周济。