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想多了解些古老的湘西文化吗？那你真的应该去探访好客的苗族人。从广西融水县城出发，时而穿过崇山峻岭，时而在乡村公路上穿行。崇山峻岭的奇险，云遮雾障的神秘，田园风光的美意，小桥流水的清新尽收眼底，游客不时发出羡慕的赞叹。
初到苗寨 欢迎仪式热闹非凡
汽车到达贝江口，改乘轮渡，只见两岸风光秀丽，江水清澈见底，最深处不足1米，岸上时而掠过裸露成片的石灰岩。两岸的青山是典型的岩溶地形，普遍呈垂直状。贝江两岸的楠竹、毛竹、杉树、错落有致。苗寨的木屋、砖屋、吊脚楼三五成群掩映在竹林间，人们被这自然景色所折服，不时发出啧啧的赞美声……
当船接近苗寨时，一群苗族姑娘和小伙子列队在寨门口迎候，小伙子们吹起了清脆、悠扬的芦笙曲，苗族姑娘端着清茶、水酒，满面笑容地把我们迎下船来。苗寨寨门左边约10米处有一个大场，场中央矗立着一根木柱，当地人称之为芦笙柱。柱上有龙盘旋，顶端站着两只吉祥鸟，龙表示民族团结，寄托着苗人美好的愿望。
欢迎仪式开始了，小伙子们围着芦笙柱吹起欢乐的曲子，姑娘随着节奏翩翩起舞，游客们击掌跺脚，整个欢迎仪式洋溢着民族团结的气氛。当舞蹈达到高潮时，苗族姑娘满面春风地邀请游客同舞。
苗家的饮食习惯很独特，菜肴中喜欢下酸醋。午餐时，桌上摆满了丰盛的饭菜，有酸鱼、酸肉、酸菜豆、酸木耳、酸芋片，就连苞米茶也带点酸味。他们的饭菜我们虽不习惯，但出自一种好奇和礼貌，我们还是品尝得津津有味。
苗家古怪待客习俗 客人必须先连灌三杯
苗家人喜欢喝酒，每逢节日喜事，非喝酒不可，招待客人更不例外。苗家敬酒，被敬酒的客人，必须一口气喝三杯，不会喝酒的人，也必须遵守这个规矩，否则，他们将会揪住你的耳朵，连灌三大碗，这叫敬酒，敬酒如果不吃就吃罚酒。吃饭时，我总是提心吊胆，因为我忌酒，可苗家姑娘偏偏与我过不去，一上来就敬我三大杯，喝得我脸红耳赤，我连声告饶说：“索索目（苗语：谢谢你的意思）。”
苗家大多是木屋，临水而筑，筑成独特的吊脚楼。我们登上苗家木屋的楼梯，楼梯连着竹栏杆，凭栏下看，前面是竹林、杉林和贝江秀色，连绵的石灰岩山系，竹楼下面是饲养的家禽家畜。吊脚楼里挂满了晒干的猪肉和风干的鸡、鸟，还有珍禽兽皮。吊脚楼的窗口用竹字做成晒台，供晒肉之用。
告别苗寨时，苗家的阿哥、阿妹会列队相送。姐妹们再次送来清茶、水酒，大家开怀畅饮。小伙子们又吹起了悠扬悦耳的芦笙，姑娘们在渡船滩头翩翩起舞。船在贝江上转头，游客们用苗语有节奏地齐声呼喊：“打哼、打赔、索索目”（阿哥、阿姐，谢谢你）。滩头那边的小伙子、姑娘们却不断地挥手。
船沿着贝江前进，距苗寨越来越远，芦笙那悠扬、清脆的声音却久久地在贝江的江面上回旋，留在每个游客的心中。
