桐叶封弟,指帝王封赐臣民,言出必行;后来民间演绎为“君子无戏言”。
典出《吕氏春秋》卷十八《审应览》。
故事发生在中国周代,叔虞为周成王的胞弟,一天叔虞与成王玩耍,成王把一桐叶剪成一个似玉圭的玩具,对叔虞说:我将拿着玉圭封赐你。摄政王周公旦听说这件事,提醒周成王应当言出必行,君子无戏言,于是周成王把唐作为封地封赐给叔虞。唐在黄河、汾河的东边,方圆一百里,后人称呼封地主人为唐叔虞。
原文:成王与唐叔虞燕居,援梧叶以为圭,而授唐叔虞曰:余以此封女。叔虞喜,以告周公。周公以请曰:天子其封虞邪?成王曰:余一人与虞戏也。周公对曰:臣闻之,天子无戏言。天子言,则史书之,工诵之,士称之。于是遂封叔虞于晋。周公旦可谓善说矣,一称而令成王益重言,明爱弟之义,有辅王室之固。