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茶汤，第一次听到此名的朋友往往会在心里嘀咕一句：这茶汤到底是茶还是汤？确切的说，它是我国的一种传统风味小吃，相传源于明代，因用水冲熟，如沏茶一般，故名茶汤。最富盛名的当属北京茶汤，味甜香醇，色泽杏黄，味道细腻耐品。
北京茶汤因用龙头嘴的壶冲治，又叫龙茶。清嘉庆年间的《都门竹枝词》中有“清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶”。过去北京街头卖茶汤的小贩，他们用大铜壶现场冲出的各种味道的茶汤香甜可口，老少皆宜，是休闲小食，也可做早餐之用。老天桥附近的“茶汤李”较为著称。
北京茶汤是一种甜饮食，和藕粉相类，原料也是糜子面。用开水冲食。但它有一套冲制的技巧，非熟手不办。先把茶汤原料在碗内调好，放好糖与桂花卤；然后再在高大、体重的铜壶中装满滚开的水。售者一手执碗，一手扶壶柄，必须双脚撇开半蹲式，才能立稳。 左手的碗，正好等在壶嘴边，等水一冲出，碗要随时变换距离，以掌握开水适量来控制它的厚薄程度，并不使开水外溢，激出糖浆，这是技巧之一。 右手要有足够的控制力量，开水一出壶口，正好注入碗内。要一次完成，才能冲熟茶汤，否则滴滴嗒嗒注水，茶汤必生，不能吃，那就亏本了。 同时也要注意水出得猛，会浇在自己手上，烫了自己，也碎了碗，就更不合算了，这是技巧之二。所以卖茶汤没有这一身技巧是做不了的。那些老手，开水出口，碗口和壶口距离有时在一二尺的地方。开水全部入碗，点滴不外溢，而且说止即止，一次冲熟，厚薄合乎要求，从来没见过加水再冲，或冲坏一碗再换一碗的。茶汤滋味储蓄，除香甜外，有一股谷物的朴实之气，给人以亲切感。
北京茶汤的主要原料糜子是中国最古老的五谷之一，也称穄，穄子，赤黍。 《吕氏春秋·本味》载：“饭之美者……阳山之穄，南海之糜。”秦代李斯《仓颉篇》说：“穄，大黍也，似黍面不粘，关西谓之糜。”糜形如小米，色淡黄，磨粉可作糕。中医认为其味甘，微寒，可止泻，利烦渴，除热，治咳，逆上气。穄也就是糜子，由于产量低，种植不多，故市场供应甚少。
茶汤除用糜子外，还可用白粘高粱磨成粉作为原料，但质量不如用糜子好。儿童喜食茶汤。《故都食物百咏》中有诗为证：“大铜壶里炽煤柴，白水清汤滚滚开。一碗冲来能裹腹，香甜最好饱婴孩。”并附注称：“茶汤有摆摊者，有挑担者，其唯一之标识，则大铜壶是也。此物尚甜，咸食者殊不见，小儿多喜食之。”茶汤味甜，筋道可口。但不知还能品尝到真正新糜子面为原料的茶汤否！
旧京，卖茶汤有三种形式：
一是挑担走街串巷的，每逢春秋两季午后3—4点钟沿街叫卖。其提前是个紫铜大茶汤壶，壶为双层，外层加水，里层烧火，壶底座贮存木炭和一双火筷子；担后是个大木桶，挂着水舀子，木桶上放个小屋顶形的长木条，里面放碗、匙子、糜子面、油炒面（油茶）、藉粉，还有一罐红糖。有买主时，现以小瓷碗将糜子面或油炒面用少许开水调好，再到前头将铜壶搬起，提得高高的一冲，以小铜勺猛搅，待搅成糊状，递与顾客。
二是设茶汤摊，多半是在庙会上。其摊案以桐油涂面，长约丈余，案前设长凳，案上陈放玻璃盒两个，盒内分数格，盛面、糖和果料。盒后放彩色小碗数十个，小铜勺多把放一罐内，案后支一大紫铜茶汤壶，沸水滚滚，壶盖、嘴、肚处镶黄铜花边和图案，有案净、碗洁、壶亮，颇能引人食欲。
三是开设于大街的店铺，门口以大茶汤壶为招幌，店内设座。每天正、二月代营煮元宵。至于面是用糜子面熬成的稠粥，盛到碗里后，再用细筷子将事先以炭火或油调稀的芝麻酱，来回往粥上一丝一丝地抡，抡匀抡满后，再撒上一层芝座盐儿、干姜（同姜）粉，确也咸中有味。此为当年穷苦市民的一种经济小吃。
