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蛋家是广东、广西和福建一带一种以船为家的渔民的统称。清初学者屈大均在他的《广东新语》一书中解释说：“诸蛋以艇为家，是曰蛋家。”而根据传统的说法，蛋民所乘的艇像一只鸡蛋对半剖开，上盖以篷，故名“蛋蜓”；主人以艇为家，所以叫作“蛋家”。
蛋家渔港
疍民的生存史料记载，中国古代南方聚居的民族，商以前为苗、黎族，春秋以后为越族、百越族，岭南称南越族。据此，当年茅岗村民应是南越族的一支。也有专家认为，高要水上居民的旧址，属于一种原始居住文化和别具特色的岭南土著文化，居住在此地的先民，便是“蛋家人”的始祖。蛋家祖祖辈辈浮家泛宅，以水为伴，以舟为家，以渔为业。如今，他们的后代不再继承祖辈的祖业，最后的一批蛋家人没落。找寻他们，不仅为了记录下疍民生存的样本，也为了保留岭南水乡文化一份残存的记忆。在广东南海，北江河畔的平洲北区村，六十多岁的谭大爷站在风中飘摇的扁舟上，“我们这一批人已经成了最后的蛋家，不会有人接过我们手中的桨了。”数百支渔船整齐地排列在小桥的两侧，停泊在一湾五千平方米大小的避风塘内。大闸门将避风塘和北江分隔开，白天渔船就在避风塘内修整，傍晚时分渔民们驾船从闸门出北江捕鱼，在满天星斗之下辛勤劳作，东方泛白时拖着疲惫的身躯回到避风塘。蛋家的渔船体积虽小却很有齐全，捕鱼的器具、厨房的生活用具、木板上的草席和被褥、衣物用品等等，不甘寂寞的疍家人甚至还在船内养鸡和狗。蛋家是祖祖辈辈生活在水上的人。在南海的一个渔村里，现在仍有三百人摇着百余条船生活在水上，他们大多是夫妻，年龄在四十岁以上，孩子已经上岸了。蛋家长期与风浪搏斗，险恶的生存环境和独特的谋生手段，使得他们在服饰、饮食、性格、婚俗、宗教等方面都自成一体，有学者称之为“蛋家文化”。“男女自由嫁娶，男人一般在船尾放一盆草，女人放一盆花，以招致媒妁，夫妻多半都为蛋家，也有部分女人嫁到了岸上。”村里的老人邓老伯回忆自己小的时候所见，那时候都是水上迎亲，‘咸水歌’是蛋家一绝。“天马河水波连波，万千小鸟多又多。百年古榕舞婆娑，好听的古仔一箩箩……”蛋家女人的每句歌词差不多都是同一个音调，朗朗上口。“离不开船，离不开水，这就是蛋家人的命”，有蛋家这样比喻，“有的老人家搬进儿子的楼房，可吃、喝、拉、撒都不适应，只能再搬到船上来，这下子才踏实了。”自称蛇种蛇的意象，在中国的南方更加重要。福建省简称“闽”，《说文解字》对“闽”的解释便以蛇的图腾为依据说：“东南越，它（蛇）种，从虫、门声。”。所谓“蛇种”，意谓闽越人以蛇为先祖，反映他们对蛇的图腾崇拜。在相当长时期内，这种崇拜一直存在于闽越族的后裔中。如闽侯蛋家人，直至清末仍“自称蛇种”，并不讳言。他们在宫庙中画塑蛇的形象，定时祭祀。在船舶上放一条蛇，名叫“木龙”，祈求蛇保佑行船平安，若见蛇离船而去，则以为不祥之兆。清代，福州一带蛋家妇女，发髻上多插着昂首状蛇形银簪，其寓意亦为不忘始祖。12 / 2 页下一页
