富源水族的婚姻以本民族内异姓通婚为主。男女双方从相识到成婚共需经历三个步骤,充分表现了该民族浓郁的婚姻特色。
第一个阶段为走寨对歌,亦称“赶表”。农事空暇,尤其是赶街上场、逢年过节期间,一个村寨的男青年相邀另一个村寨的女青年,或者是同寨的一伙女青年相邀一伙男青年,到林中或管边僻静处对歌。他们借物托情、借景抒情,借山、水、林、石、花、鸟即兴表达心中的情意。男女之间一旦产生倾慕之情后,彼此对话要先靠男女同宗的女性为媒传递消息,经过多次接触了解后,双方才能单独见面。若是两厢情愿,小伙子随后就会正式请媒人到姑娘家去求婚。第二阶段为吃火笼酒,亦为订婚的过程。
男方家选定日子请善于辞令的媒人去女方家提亲。若媒人到女方家受到酒肉款待,说明女方家已有几分默许,否则就有拒绝之意。男方家根据女方家“口风”,择吉日请媒人领着小伙子拿着聘礼到女方家,征求女方父母亲友正式赞同。女方若同意,就安排宴请亲友、长辈围转着火笼饮酒,俗称“吃火笼酒”。第三阶段为举行大礼。水族把正式婚娶礼仪称为“行大礼”。娶亲那天,男家请唢呐一班偕同新郎及其邀约的联郎若干人去迎亲。为了考验新郎,新娘的小姐妹们在寨子外面必经的道路上设下栅栏作路障,用对歌的方式给新郎出难题、提要求,先是礼貌,后是挖苦,再是亲密,直到新郎把带来的“姊妹粑”、“姊妹钱”分给众组妹,才能进寨。当夜幕降临时,迎亲的小伙子与陪新娘的小姐妹们围坐火塘,相互对歌,互相表达他们对新郎新娘的祝福。第二天,新娘穿上自己亲手纺织缝制的结婚礼服,佩戴银或铜饰,脚穿绣花鞋。临出门时要“挂红”,新郎手上挂两道,新娘手上挂一道,陪郎陪娘的腰上各挂一道。待到出门时,新娘会流着泪唱“哭嫁歌”,告别家人。
告别时,亲戚还要给新娘“离家钱”,然后新娘一手持新帕子,一手撑阳伞,由兄长扶上路。临别,新郎和陪郎各人身上带一只瓷碗,新娘的胸前则挂着一面镜子,用于驱邪和避邪。婚礼于天黑以后举行,在唢呐与鞭炮声中,新娘端着喜酒、喜糖、葵花籽,由新郎陪着向贺喜亲友一一致谢,俗称“认亲酒”,之后还要“闹洞房”。新婚第二天一大早,新娘脱去婚礼盛装,改穿轻便新衣,由新郎带路,去龙潭水井里挑回第一担象征吉祥的水。至此,婚礼结束。