下二调是流行于永登县苦水镇的一种地方小曲,形成于明代。其名称由来据说是这样,秦腔一般用七声音阶的G调笛子演奏,下二调由用比C调低两个音的E调调子演奏。
下二调的主要曲调为“哭盲”和“太平调”。唱腔有散、二六、摇、慢等八个板路。乐队一般由四人组成,伴奏乐器为二胡、笛子、梆子等。演唱时,演员化妆极为简单,唱段落板时都有较短的“帮腔”,听起来文雅悦耳,甚为苦水人所爱好,每逢年过节或喜庆、丧葬之仪,均行演唱。苦水的木偶戏、灯影也都配以下二调。
著名的下二调老艺人有上新沟村的巨理保,转轮寺村的苗兰亭、苗高云等。解放后,这一曲种已引起兰州市文艺工作者重视。《中国大百科全书·戏曲卷》有著录。