太极拳虽然属于中国武术的范畴,但也可以说是中医学的一个组成部分,通过练习太极拳,可以达到治病、健身、养生、延年益寿的目的。
我国最早的医书之一《黄帝内经》中记载:“上古之人,明理之人,顺应阴阳,调和数术,饮食有度,作息有规律,不劳累过度,所以身心健康,寿命长,百岁而死。今人则不然,以酒为饮太极养生,以胡闹为常,醉酒而眠,以欲显精耗真气,不懂得饱食,不调和神志,只顾取悦自己的心,违背了生之乐趣,作息没有规律,所以五十岁而衰弱。”
1、太极拳非常注重天人合一、形神合一。太极拳动静结合,动中求静,静中抗动,使太极拳更加符合适度运动的健身原则;同时,太极拳独特的宁心安神之功效,使人更容易心平气和,能有效阻断过度兴奋、火热情绪对气血的干扰和紊乱,保护“元神”发挥其正常的调节人体身心健康的作用。
二、太极拳提倡“以意导神,以神运身”,强调全身心的放松。“练心、练神、练身”内外统一的拳法,形成了刚柔相济、快慢结节、变发变长、内劲控制的独特拳法,便于疏通经络。经络不通,就会有不健康的地方,容易引发心脑血管疾病。
第三,太极拳中由腰部的旋转、肢体的屈伸、虚实转换等构成的扭动动作,会对全身三百多个穴位产生不同的拉、挤、揉作用。这其实是一种自我按摩,能起到类似针灸的作用,疏通经络,激发经气,加强与各组织器官生理功能的维持和联系,使之处于协调有序的状态。
第四,太极拳柔和、平缓、柔和的全身动作,会使全身温暖起来,增加经络的传导速度和强度,有利于脉气在经络中的运行,使内外循环不竭,有利于经络通畅,使全身气血充足,滋养脏腑,滋阴补阳,维持和保护人体的各项功能,增加抗病、避邪和自我修复的能力。
5、太极拳不仅强调身体的放松,而且要求精神的放松贯穿于练习太极拳的全过程,使大脑的抑制与兴奋相结合,也有利于心理的平衡。所以,练太极拳是一种非常可靠的养生方法。
6、太极拳强调下肢的训练,有利于气血下行,调整上身强健、下身虚弱的状态。“上身强健、下身虚弱”是指中老年人肝肾不足、阴虚阳浮,表现为高血压、失眠、怕冷、肢冷、食滞、便秘等症状。
俗话说“人老从腿开始”,中年以后,人们常常会患上各种疾病,导致上身强健,下身虚弱。太极拳就是锻炼丹田和下肢的运动,因为丹田与命门之间(即小腹)是人体吸收和循环气血为精血最关键、最根本的部位。
所以,强化小腹、腰、胯及下肢,是促进人体消化吸收、气血运行的最基本环节,腰腿强化了太极养生,则血脉畅通,精神旺盛,持久,从而消除或避免“上盛下衰”的症状。
太极拳良好的养生功效需要长期练习才能发挥出来。首先,太极拳和其他运动一样,效果的发挥也有一个积累的过程。实践证明,太极拳的养生功效是靠坚持不懈的练习才能获得的。每一个立志练太极拳养生的人,都应该懂得持之以恒的道理。